ঝলকারীবাই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগের মুহূর্তেও ব্রিটিশ সেনাদের সামনে বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করে বলেছিলেন যে রানি লক্ষ্মীবাই অর্থাৎ প্রকৃত সূর্য ঝাঁসির দুর্গে পূর্ণ উদ্যমে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। কারণ মুন্দরবেগম নিজে তথ্য সংগ্রহ করে ঝলকারীবাইকে জানিয়েছিলেন যে জেনারেল হিউ রোজ এই পাঁচটি তত্ত্বে (Principles) দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতেন,
১) রাজা বা রাষ্ট্রপ্রধানকে বাঁচিয়ে রেখে যদি পুরো সেনাবাহিনী ধ্বংস করেও ফেলা হয়, তবু তাতে বিশেষ লাভ হয় না; কারণ জীবিত থাকা রাজা বা নেতা আবার নতুন করে সৈন্য সংগ্রহ করেই ফেলে।
২) ভারতীয় রাজা ও রাণিরা ভোগবিলাসের পথ বেছে নেওয়ায় তারা জনসাধারণের সহানুভূতি ও সমর্থন হারিয়েছে।
৩) ব্রিটিশদের তুলনায় ভারতীয়রা সব দিক থেকেই নিতান্তই নিকৃষ্ট বা হীনস্তরের।
৪) ‘অহিংসা’ নীতিকে ভারতীয়রা অত্যন্ত উচ্চ আসনে বসিয়েছে এবং ‘সকলের মধ্যেই ঈশ্বরের অংশ আছে’—এই বিশ্বাসে তারা আস্থাশীল; সুতরাং ধনী ও ক্ষমতাবান ব্রিটিশদের তারা স্বভাবতই ঈশ্বরসম জ্ঞান করবে।
৫) পৃথিবীর কোনো ধর্মের মানুষই—বিশেষত ভারতীয়রা মৃত্যুর সময় কখনো মিথ্যা কথা বলে না।
রানি লক্ষ্মীবাই এই তথ্যটিকেই কাজে লাগিয়ে সম্পূর্ণ গোপনে সমস্ত পদক্ষেপ নিয়েছিলেন। আর ঝলকারীবাইও আজ মৃত্যুর মুহূর্তে পৌঁছে জেনারেল হিউ রোজের সামনে নির্দ্বিধায় একেবারে মিথ্যা কথা বলে যান—যে রানি লক্ষ্মীবাই নাকি এখনও দুর্গের মধ্যেই রয়েছেন। এই কথার মাধ্যমেই তিনি জেনারেল হিউ রোজকে রানির পিছু ধাওয়া করা থেকে সম্পূর্ণভাবে বিরত রাখতে সক্ষম হয়েছিলেন।
আর তার প্রায় বারো ঘণ্টা আগেই ঝলকারীবাই ব্রিটিশদের কাছে এই কথা বিশ্বাসযোগ্য করে তুলেছিলেন যে তিনিই স্বয়ং রানি লক্ষ্মীবাই। এর ফলে ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর সমস্ত মনোযোগ কেবল তাঁর দিকেই (ঝলকারীবাইয়ের ওপর) কেন্দ্রীভূত হয়ে পড়ে। এই সুযোগে রানি লক্ষ্মীবাই তাঁর বিশেষ সঙ্গীদের নিয়ে, যেখানে তাতিয়া টোপে অবস্থান করছিলেন, সেই কালপী গ্রামে পৌঁছে যেতে সক্ষম হন। পাশাপাশি মুন্দরবেগমও এক বিশ্বাসঘাতক সৈনিকের সামনে ঝলকারীবাইয়ের মাধ্যমে এই বার্তা পৌঁছে দেন যে “রানি লক্ষ্মীবাই গোয়ালিয়রে পৌঁছে গেছেন”, (তথ্যসূত্র : কথামঞ্জিরী ৪-৩-১৩) এর মাধ্যমেই ব্রিটিশরা আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে।
ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর অর্ধেক অংশ গোয়ালিয়রের দিকে রওনা হয়ে গিয়েছিল, আর বাকি অর্ধেক বাহিনী প্রায় বারো ঘণ্টা ধরে কেবল ঝলকারীবাইয়ের ওপরই নজর রেখে চলেছিল।
এর ফলে রানি লক্ষ্মীবাই কোনো বাধা ছাড়াই নিরাপদে কালপী পৌঁছাতে সক্ষম হয়েছিলেন। আর দুর্গে অবস্থানরত দেওয়ান রঘুনাথ সিং, সর্দার মঞ্জুনাথ পাহাড়ি, রাজকুঁয়ারবাই এবং কমলকুমারী—এই চারজনই প্রাপ্ত সময়টুকুকে কাজে লাগিয়ে আগামীর যুদ্ধের জন্য নিজেদের আরও দক্ষ ও সুসংগঠিত করে তুলেছিলেন। কারণ যাই হোক না কেন, হিউজের নেতৃত্বাধীন ব্রিটিশ সেনাবাহিনীকে তিনটি স্থানে ভাগ হয়ে যেতে বাধ্য করাই ছিল তাঁদের মূল ব্যূহরচনা।
একটি অংশকে দুর্গের কাছে থেকে যুদ্ধ চালিয়ে যেতে হবে এবং অন্তত তিন দিন পর্যন্ত দুর্গটি যেন শত্রুর হাতে না যায়, তা নিশ্চিত করতে হবে।
দ্বিতীয় বিষয়টি ছিল—ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর আরেকটি অংশকে গোয়ালিয়রের পথ ধরে অগ্রসর হতে বাধ্য করা এবং তৃতীয় অংশকে ঝাঁসির আশপাশের গ্রামগুলোতে অবরোধের কাজে জড়িয়ে রাখা।
রঘুনাথ সিং দেওয়ানের নেতৃত্বে প্রশিক্ষিত শিবমহাদেব দল ঝাঁসির আশপাশের গ্রামগুলোতে বিভিন্ন স্থানে সময়ে সময়ে সক্রিয় অভিযান চালিয়ে ব্রিটিশ সেনাবাহিনীকে আলাদা আলাদা স্থানে ছড়িয়ে রাখতে সক্ষম হয়েছিল। এটাই ছিল ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর তৃতীয় অংশ, এবং তাদের ওপরও আক্রমণ চলছিল সমানতালে প্রবলভাবে।
লক্ষ্মীবাই নিরাপদে কালপীতে পৌঁছে যান। সেখানে তাতিয়া টোপের সঙ্গে তাঁর সাক্ষাৎও অত্যন্ত বিস্তৃত আলোচনা ও সুচারু পরিকল্পনার মাধ্যমে সম্পন্ন হয়। রাওসাহেব পেশোয়া ও তাতিয়া টোপে উভয়েই তাঁকে সম্পূর্ণ সহযোগিতার আশ্বাস দেন।
রানি লক্ষ্মীবাইয়ের দুর্গাদল ও শিবমহাদেবদলের নারী-পুরুষ যোদ্ধারা নানান ছদ্মবেশ ধারণ করে এবং ভিন্ন ভিন্ন পথ অবলম্বন করে ঝাঁসির রানি’র সেনাবাহিনীতে এসে একে একে যোগ দিচ্ছিলেন।
এই তিন বাহিনী মিলিয়ে সেনাসংখ্যা প্রায় বাইশ থেকে পঁচিশ হাজারে পৌঁছেছিল।
সমগ্র পরিকল্পনা অত্যন্ত নিখুঁতভাবে প্রণয়ন করে জেনারেল হিউ রোজের সেনাবাহিনীর উপর প্রবল আক্রমণ চালানোর জন্য জোরদার প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছিল। তবে আধুনিক অস্ত্রশস্ত্রের অভাব তীব্রভাবে অনুভূত হচ্ছিল।
রানি লক্ষ্মীবাইয়ের গুপ্তচর বিভাগ পূর্ণ উদ্যমে সক্রিয় হয়ে ওঠে। তাদের সংগৃহীত তথ্যের ভিত্তিতে রানি লক্ষ্মীবাই এক অত্যন্ত সাহসী সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন। তাঁর জন্মভূমি ছিল বারাণসী। (তাঁর মাতৃকুলের ‘তাম্বে’ বংশ গত একশো বছর ধরে বারাণসীতেই বসবাস করছিল এবং পুনের সঙ্গে তাদের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল। ‘তাম্বে’ বংশের বহু শুভানুধ্যায়ী বারাণসী ও পার্শ্ববর্তী অঞ্চলে ছড়িয়ে ছিলেন। বর্তমান সময়েও বারাণসীতে বহু মারাঠি পরিবার শত শত বছর ধরে বসবাস করে আসছে।)
রানি লক্ষ্মীবাই কিছু সময়ের জন্য বারাণসীতেই বসবাস করেছিলেন, তবে তা ছিল সম্পূর্ণ গোপনে। তিনি কতজন ভারতীয় দেশীয় রাজ্যাধিপতি এই যুদ্ধে অংশ নিতে পারেন—সে বিষয়ে অনুমান করতে শুরু করেছিলেন; কিন্তু বিশেষ কোনো সাড়া পাওয়া যায় নি।
রানি লক্ষ্মীবাই প্রায় আটত্রিশজন দেশীয় রাজ্যাধিপতির সঙ্গে সরাসরি সাক্ষাৎ করেছিলেন। প্রায় এক মাস ধরে তিনি এ বিষয়ে নিরলস প্রচেষ্টা চালান। কিন্তু দুই–তিনজন রাজ্যাধিপতির দেওয়া আশ্বাস ছাড়া বিশেষ কোনো সাফল্য অর্জিত হয়নি।
অবশেষে রানি লক্ষ্মীবাই তাতিয়া টোপের দশ হাজার সৈন্যের সহায়তায় ঝাঁসির দুর্গে আক্রমণ চালিয়ে ঝাঁসির উপর পুনরায় অধিকার প্রতিষ্ঠার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন।
কারণ কালপীতে পৌঁছানোর মাত্র সাত দিনের মধ্যেই রানি লক্ষ্মীবাই জানতে পারেন যে ব্রিটিশরা ঝাঁসির দুর্গ দখল করে নিয়েছে। যেকোনো মূল্যে তা পুনরুদ্ধার করতেই হবে—এই দৃঢ় সংকল্প তিনি গ্রহণ করেছিলেন।
কিন্তু ব্রিটিশদের আক্রমণ থেকে কোনোমতে প্রাণে বেঁচে যাওয়া কমলাকুমারী চৌহান, রাজকুঁয়ার যাদব এবং তাঁর ভাই বিহারীলাল যাদব—এই তিনজন ১১ মে ১৮৫৮ তারিখে কালপীতে এসে রানি লক্ষ্মীবাইয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। দিওয়ান রঘুনাথসিং কীভাবে যুদ্ধ করেছিলেন এবং কীভাবে তিনি বীরগতি লাভ করেন এই সংবাদ রানি লক্ষ্মীবাই হৃদয়ে পাথর রেখে শোনেন। তিনি দিওয়ান রঘুনাথসিংকে পিতৃসম জ্ঞান করতেন।
কিন্তু এর থেকেও বড় আঘাত আসে পরবর্তী কথোপকথনে। ঝাঁসির দুর্গে ব্রিটিশদের করা ভয়াবহ ধ্বংসযজ্ঞের কথা সেই তিনজন বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করেন। ঝাঁসির দুর্গের ভেতরে অবস্থিত প্রতিটি স্থাপনা ভেঙে গুঁড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। বহু বাড়িঘর জ্বালিয়ে দেওয়া হয় এবং শত শত নারী-পুরুষকে নির্মমভাবে হত্যা করা হয়েছিল। তাঁদের তিনজনেরই মত ছিল রানি লক্ষ্মীবাই যেন ঝাঁসিতে ফিরে যাওয়ার চিন্তা ত্যাগ করেন। রাওসাহেব পেশোয়াও একই পরামর্শ দিয়েছিলেন।
কিন্তু ঝাঁসির রানি পিছু হটার জন্য প্রস্তুত ছিলেন না। তিনি সেনাবাহিনীর বিভিন্ন দলকে ভিন্ন ভিন্ন পথ ধরে অগ্রসর হতে কিন্তু ঝাঁসির রানি পিছু হটার জন্য প্রস্তুত ছিলেন না। তিনি সেনাবাহিনীর বিভিন্ন দলকে ভিন্ন ভিন্ন পথ ধরে অগ্রসর হতে বলেন। ২৪ মে তারিখে রানি লক্ষ্মীবাই নিজে, পিছনে রয়ে যাওয়া এক হাজার সৈন্যকে সঙ্গে নিয়ে, মধ্যরাতে কালপি থেকে রওনা হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
কিন্তু বিশ্বাসঘাতকরা তাদের কাজ সেরে ফেলেছিল। রানি লক্ষ্মীবাই কালপী ত্যাগ করার আগেই, মেজর জেনারেল হিউ রোজ বিপুল সেনাবাহিনী নিয়ে কালপীর উপর ভয়াবহ আক্রমণ চালান।
ভয়াবহ ও রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ সংঘটিত হয়। রানি লক্ষ্মীবাইয়ের সেনাবাহিনীর প্রায় ৯০ শতাংশ ইতিমধ্যেই কালপী ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিল। তাতিয়া টোপের সেনাবাহিনীর অবস্থাও প্রায় একই ছিল। তবুও উভয় পক্ষই সম্পূর্ণ বীরত্বের সঙ্গে যুদ্ধ করে যায়।
অবশেষে টানা তিন দিনের ভয়াবহ যুদ্ধের পর রানি লক্ষ্মীবাই ও তাতিয়া টোপে গোপন উপায়ে কালপী ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নেন—এ কথা বলাই বাহুল্য, তাঁরা ভিন্ন ভিন্ন পথ ধরে রওনা হয়েছিলেন।
কারণ রানি লক্ষ্মীবাইয়ের এগারো হাজার সৈন্য কালপি থেকে ঝাঁসি পর্যন্ত বিস্তৃত অঞ্চলে তাঁর প্রতীক্ষায় ছিল। তাঁদের অনাথ ও অসহায় করে তোলার কল্পনাও রানি লক্ষ্মীবাইয়ের কাছে কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য ছিল না।
রানি লক্ষ্মীবাই যখন তাঁর এই তিন সহযোগীর সঙ্গে গঙ্গা নদী অতিক্রম করে অগ্রসর হচ্ছিলেন, তখন তাঁর সমগ্র দেহে ৫৯টি ক্ষত চিহ্ন ছিল।
যুদ্ধনীতি ও রাজনীতির ক্ষেত্রে রানি লক্ষ্মীবাইয়ের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উপদেষ্টা মোতিবাই, রানি লক্ষ্মীবাইয়ের ছদ্মবেশে ৫০০ সৈন্যকে সঙ্গে নিয়ে জঙ্গলের দুর্গম পথে ঝাঁসির দিকে যাত্রা করেন অর্থাৎ ব্রিটিশ সেনাদের বিভ্রান্ত করে রাখা এবং রানি লক্ষ্মীবাইয়ের যাত্রা যেন নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হয়, সেই উদ্দেশ্যেই। মোতিবাইয়ের লিখিত একটি পত্রেই রানি লক্ষ্মীবাইয়ের দেহে হওয়া ৫৯টি গভীর আঘাতের উল্লেখ পাওয়া যায়।
ঝাঁসির রানি লক্ষ্মীবাই পথের মাঝেই মোতিবাইয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এবং তখনই গোয়ালিয়রের উপর আক্রমণ চালিয়ে গোয়ালিয়র জয় করার সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। গোয়ালিয়র রাজ্যটিও তখন ব্রিটিশদের অধিকারে ছিল এবং সেখানকার রাজ্যাধিপতিরা কেবল নামমাত্রই শাসক ছিলেন।
গোয়ালিয়রের দিকে অগ্রসর হওয়া রানি লক্ষ্মীবাইয়ের দেহ ছিল ক্ষতবিক্ষত, মন ছিল আহত, আর সেনাবাহিনী ছিল প্রায় অস্ত্রহীন—তবু তিনি এক মুহূর্তের জন্যও নিজের দৃঢ় সংকল্প ত্যাগ করেননি। রানি লক্ষ্মীবাই নতুন করে আরেকটি পরিকল্পনা প্রণয়ন করেন।
(কথা চলবে)
मराठी >> हिंदी >> English >> ગુજરાતી>> ಕನ್ನಡ>> తెలుగు>> தமிழ்>> മലയാളം>>
Comments
Post a Comment